Cos’è un fork: in parole semplici su Git, criptovaluta, applicazioni e non solo

Il termine «fork» si incontra in vari settori: dalle criptovalute e programmazione, a applicazioni per televisori e persino minacce informatiche. Nonostante la varietà di contesti, il significato della parola rimane simile: si tratta di una divisione, copia o creazione di una nuova versione di qualcosa basata su un esistente. In questo articolo esamineremo in dettaglio cos’è un fork, come funziona in vari ambiti e perché è importante comprenderne il significato. Se vuoi capire il blockchain, Git, le applicazioni o sapere cos’è un fork bomb, questo materiale ti sarà utile. Spiegheremo tutto con parole semplici, in modo che anche i principianti possano facilmente comprendere l’argomento.

Fork — cos’è in parole semplici

Cosa significa la parola «fork»

La parola «fork» deriva dall’inglese fork, che si traduce come «forchetta» o «diramazione». Nella vita quotidiana, una forchetta è uno strumento con un’estremità biforcuta, mentre in senso figurato una «diramazione» indica un punto in cui qualcosa si divide in due o più percorsi. In un contesto tecnico, un fork è la creazione di una copia o una nuova versione di qualcosa, che sia codice software, blockchain o applicazione, che poi evolve indipendentemente dall’originale.

Inizialmente, il termine è emerso nella programmazione, dove indicava la suddivisione di un progetto in due versioni. Col passare del tempo, la parola si è diffusa in altri settori, come criptovalute, sistemi operativi e persino lettori multimediali. In ogni caso, un fork implica che si prenda una base — codice sorgente, regole o struttura — e poi si crei una versione modificata con nuove funzionalità, caratteristiche o obiettivi.

Perché un termine è usato in diversi ambiti

Il fork come concetto è universale: descrive il processo di divisione e creazione di nuovo basato su ciò che esiste. Questa universalità rende il termine utile per l’applicazione in vari ambiti. Ad esempio, nella programmazione, il fork consente agli sviluppatori di sperimentare con il codice senza toccare il progetto originale. Nelle criptovalute, un fork può portare alla nascita di una nuova moneta con regole modificate. Nelle applicazioni, un fork crea una versione alternativa del programma, spesso con funzionalità migliorate.

Tuttavia, a causa dell’ampio utilizzo del termine, possono sorgere confusioni. Ad esempio, il fork in Git e il fork nella blockchain sono processi completamente diversi, sebbene condividano l’idea di divisione. Per evitare malintesi, è importante considerare il contesto in cui viene utilizzata la parola. In questo articolo analizzeremo le principali aree di applicazione del termine e spiegheremo le loro peculiarità.

Che cos’è un fork nelle criptovalute

Criptovalute come Bitcoin, Ethereum o altri asset disponibili in borsa MEXC, funzionano su una base di blockchain – una tecnologia decentralizzata che memorizza i dati sulle transazioni sotto forma di catena di blocchi. Un fork nelle criptovalute è una modifica delle regole di funzionamento della blockchain, che può portare alla divisione della catena in due versioni diverse. Tali cambiamenti spesso provocano accese discussioni nella comunità, in quanto influenzano non solo l’aspetto tecnico, ma anche l’economia e la filosofia del progetto. Analizziamo come avviene.

Come funziona un fork della blockchain

La blockchain è composta da blocchi, ognuno dei quali contiene informazioni sulle transazioni. Tutti i partecipanti alla rete, o nodi, devono seguire le stesse regole per mantenere l’integrità e la coerenza della catena. Un fork si verifica quando una parte della comunità decide di modificare queste regole. Le ragioni per ciò possono essere varie:

• Aumento della velocità delle transazioni attraverso la modifica della dimensione del blocco.
• Introduzione di nuove funzioni, come il supporto per i contratti intelligenti.
• Correzione di vulnerabilità o errori nel protocollo.
• Divergenze nella comunità riguardo al futuro del progetto.

Quando le nuove regole sono incompatibili con le vecchie, la blockchain si divide in due catene. Una continua a funzionare secondo le vecchie regole, mentre l’altra utilizza quelle aggiornate. Ogni catena diventa indipendente e i partecipanti della rete — miner, sviluppatori, utenti — scelgono quale supportare. A volte, un fork porta alla creazione di una nuova criptovaluta, che inizia a essere negoziata negli exchange.

Hard fork e soft fork: qual è la differenza

I fork nella blockchain si dividono in due tipi principali: hard fork e soft fork. Si differenziano per il grado di cambiamenti e il loro impatto sulla rete.

• Hard fork è un cambiamento radicale delle regole, incompatibile con la versione precedente della blockchain. I nodi che non hanno aggiornato il loro software non possono interagire con la nuova catena. L’hard fork spesso porta alla divisione della blockchain e alla creazione di una nuova criptovaluta. Ad esempio, nel 2017, una parte della comunità Bitcoin ha deciso di aumentare la dimensione del blocco per accelerare le transazioni, il che ha portato alla creazione di Bitcoin Cash. Questo è un esempio classico di hard fork, dove la nuova moneta ha iniziato a essere negoziata separatamente dall’originale Bitcoin.
  
• Soft fork è un cambiamento più lieve, che rimane compatibile con le vecchie regole. I nodi che non hanno aggiornato il software possono continuare a funzionare nella rete, sebbene con alcune limitazioni. Il soft fork non crea una nuova catena, ma modifica solo quella esistente. Un buon esempio è l’aggiornamento SegWit in Bitcoin, che ha ottimizzato la struttura delle transazioni senza separare la rete.
  

Gli hard fork di solito suscitano più controversie, poiché richiedono a tutti i partecipanti della rete di accettare nuove regole o di rimanere sulla vecchia catena. I soft fork, al contrario, sono meno conflittuali, poiché consentono alla rete di continuare a funzionare in un formato unificato.

Esempi noti: fork di Bitcoin, Ethereum e altri

I fork nelle criptovalute spesso diventano eventi iconici che influenzano il mercato e attirano l’attenzione dei trader. Ecco alcuni esempi noti:

• Bitcoin Cash (2017). Nel 2017, la comunità di Bitcoin si è divisa a causa di disaccordi sulla scalabilità. Alcuni sviluppatori e miner volevano aumentare la dimensione del blocco da 1 MB a 8 MB, in modo che la rete potesse elaborare più transazioni. Così è nato Bitcoin Cash, che è diventato una criptovaluta separata.
  
• Ethereum ed Ethereum Classic (2016). Il hard fork di Ethereum è avvenuto dopo un attacco hacker al progetto The DAO, a seguito del quale è stata rubata una quantità significativa di Ether. La maggior parte della comunità ha deciso di modificare la blockchain per restituire i fondi rubati, ma alcuni partecipanti sono rimasti fedeli alla catena originale, che ha preso il nome di Ethereum Classic. Questo fork è diventato un esempio di disaccordi ideologici, dove la soluzione tecnica ha incontrato questioni etiche e di immutabilità della blockchain.
  
• Bitcoin SV (2018). Questo hard fork è avvenuto sulla base di Bitcoin Cash. Un gruppo di sviluppatori ha deciso di aumentare la dimensione del blocco a 128 MB e riportare il protocollo più vicino alla ‘visione originale’ di Satoshi Nakamoto. Bitcoin SV (Satoshi Vision) è diventato un’altra moneta indipendente.

I fork nelle criptovalute non sono solo cambiamenti tecnici, ma anche processi sociali. Riflettono disaccordi nella comunità, lotte per l’influenza e diverse vedute sul futuro del progetto. Per i trader e gli investitori che utilizzano le piattaforme, i fork rappresentano sia rischi che opportunità. Ad esempio, dopo un hard fork, i detentori della moneta originale spesso ricevono un quantitativo equivalente della nuova valuta, il che può aumentare il loro portafoglio. Tuttavia, la volatilità dei prezzi durante i fork richiede cautela.

Cos’è un fork in Git e nella programmazione

Nel mondo della programmazione, un fork è spesso associato al sistema di controllo versione Git e a piattaforme come GitHub, GitLab o Bitbucket. Tuttavia, il termine viene utilizzato anche in altri contesti, come la creazione di nuove distribuzioni di sistemi operativi o applicazioni modificate. Vediamo come funziona un fork nella programmazione e perché è così importante.

Fork di un repository Git: cos’è e a cosa serve

Fork in Git — è la creazione di una copia di un repository (insieme di file e cronologia delle modifiche) che consente di lavorare su un progetto in modo indipendente dall’originale. Su piattaforme come GitHub, il fork viene creato nel tuo account, e hai piena libertà di apportare modifiche. Le principali ragioni per cui serve un fork:

• Apportare modifiche a un progetto. Se desideri aggiungere una nuova funzionalità o correggere un errore in un progetto di qualcun altro, ma non hai i diritti per scrivere direttamente, puoi forkare il repository, apportare modifiche e proporle tramite una richiesta di inclusione (pull request).
• Creare la propria versione. Il fork consente di prendere un progetto come base e svilupparlo in una nuova direzione, aggiungendo funzionalità uniche.
• Sperimentazioni. Puoi testare nuove idee o approcci senza rischiare di rovinare il codice originale.

Il fork è uno strumento potente per lo sviluppo collaborativo, che è alla base dei progetti open-source. Grazie ai fork, la comunità può migliorare i programmi, creando versioni più efficaci e funzionali.

Come forkare un progetto

Il processo per creare un fork su GitHub è semplice e richiede solo pochi passaggi:

1. Vai alla pagina del repository che desideri forkare.
2. Clicca sul pulsante Fork nell’angolo in alto a destra della pagina.
3. La piattaforma creerà una copia del repository nel tuo account.
4. Ora puoi lavorare su questa copia: apportare modifiche, aggiungere nuovi file o fare esperimenti.
5. Se desideri proporre le tue modifiche al progetto originale, crea pull request tramite l’interfaccia di GitHub, in modo che gli autori possano esaminare le tue correzioni.

Dopo il fork, lavori con una copia indipendente, ma se necessario puoi sincronizzarla con il repository originale per ottenere gli ultimi aggiornamenti.

Fork e clone: qual è la differenza

I termini «fork» e «clone» vengono a volte confusi, ma indicano processi diversi:

• Fork è la creazione di una copia di un repository su un server, ad esempio, su GitHub. Il fork si trova nel tuo account ed è completamente indipendente dall’originale. Puoi apportare qualsiasi modifica senza influenzare il progetto sorgente.
• Clone è la creazione di una copia locale di un repository sul tuo computer. Puoi clonare sia il repository originale che il tuo fork, per lavorare con il codice offline.

Ad esempio, hai forkiato un repository su GitHub e poi lo hai clonato sul tuo computer per iniziare lo sviluppo. Il fork è un’azione sul server, mentre il clone è sul tuo dispositivo.

Fork di una distribuzione e fork di un’applicazione

Il fork nella programmazione non è limitato a Git. Questo termine viene utilizzato anche per designare nuove versioni di sistemi operativi o applicazioni create sulla base di quelli esistenti.

• Fork di una distribuzione. Nel mondo Linux un fork è la creazione di una nuova distribuzione basata su una esistente. Ad esempio, Ubuntu è un fork di Debian, che ha adattato il sistema di base per un pubblico più ampio. Linux Mint, a sua volta, è forkato da Ubuntu, aggiungendo la propria interfaccia e strumenti. Questi fork consentono agli sviluppatori di creare sistemi orientati a compiti o utenti specifici.
• Fork di un’applicazione. È la creazione di una versione modificata di un programma sulla base del suo codice sorgente. Ad esempio, il browser Brave è un fork di Chromium, ma con un focus sulla privacy, il blocco degli annunci e un sistema crittografico integrato. I fork delle applicazioni sorgono spesso quando gli sviluppatori vogliono aggiungere funzionalità che non sono presenti negli originali, o cambiare l’approccio alla monetizzazione.

I fork nel programmazione sono la base per l’innovazione. Permettono agli sviluppatori di sperimentare, adattare i progetti alle proprie esigenze e condividere i risultati con la comunità. Tuttavia, è importante rispettare le licenze dei progetti originali per evitare problemi legali.

Fork in altri settori

Il termine ‘fork’ supera il contesto delle criptovalute e della programmazione, trovando applicazione in settori inaspettati. Consideriamo due esempi: fork-player per televisioni e fork-bomb come minaccia informatica.

Fork-player su TV: cos’è?

Fork-player (ForkPlayer) è un’applicazione popolare per Smart TV che consente di guardare contenuti da internet: film, serie, canali IPTV e altri contenuti multimediali. È un fork del lettore multimediale originale, modificato per semplificare l’accesso alle risorse online. Le principali caratteristiche di ForkPlayer sono:

• Supporto per playlist pubbliche per la visione gratuita dei contenuti.
• Possibilità di aggiungere link e playlist personalizzati.
• Configurazione semplice per diversi modelli di televisioni.

ForkPlayer è diventato popolare grazie alla sua versatilità e comodità. Tuttavia, è importante ricordare che l’uso di contenuti pirata tramite tali applicazioni può violare i diritti d’autore. Per un utilizzo sicuro, scegli solo fonti legali.

Fork-bomb: cos’è e perché è pericolosa

Una fork-bomb è un tipo di script dannoso o di programma che crea un numero infinito di processi nel sistema operativo, sovraccaricando le sue risorse. Questo porta a blocchi o a un completo crash del sistema. La fork-bomb utilizza il meccanismo del forking — creazione di nuovi processi, presente nella maggior parte dei sistemi operativi, come Linux o macOS.

Immagina che il programma avvii due nuovi processi, ognuno dei quali avvia altri due, e così via. In pochi secondi, il sistema esaurisce le risorse disponibili, come il tempo della CPU e la memoria. Le fork bomb sono pericolose per i server, poiché possono farli andare in crash, interrompendo il funzionamento di siti o servizi.

Per difendersi dalle fork bomb, gli amministratori di sistema impostano limiti sul numero di processi che un utente può avviare. Ad esempio, in Linux si utilizza il comando ulimit. Gli utenti dovrebbero anche evitare di eseguire script sconosciuti, specialmente da fonti non verificate.

Come si dice correttamente: fork o forkare?

Come è adattato il termine nella lingua russa

Nella lingua russa, la parola «fork» è usata nella sua forma originale inglese, ma è declinata secondo le regole della lingua russa: «fork», «forka», «forku» e così via. Questo rende il termine comodo da usare in testi tecnici e conversazioni. Il verbo «forkare» è formato dall’inglese to fork e significa l’azione — creare un fork. Esempi:

• Ho forkato il repository su GitHub per aggiungere una nuova funzionalità.
• La blockchain di Bitcoin è stata forkata per creare Bitcoin Cash.

«Forkare» suona naturale nell’ambiente degli sviluppatori e degli appassionati di cripto, ma potrebbe risultare poco chiaro per le persone lontane dalla tecnologia.

È possibile utilizzare «forkare» ufficialmente?

Il verbo «forkare» appartiene al linguaggio colloquiale e si incontra più spesso in discussioni informali, ad esempio, su forum o chat di sviluppatori. Nei documenti ufficiali, articoli o presentazioni, è meglio utilizzare formulazioni più neutrali, come:

• Creare un fork del repository.
• Eseguire un fork della blockchain.
• Dividere il progetto.

Queste espressioni suonano professionali e sono adatte a un pubblico ampio. Tuttavia, nelle comunità tecniche, «forkare» è del tutto appropriato, poiché è conciso e chiaro.

Parole sinonime e la loro pertinenza

I sinonimi per la parola «fork» dipendono dal contesto in cui viene utilizzata:

• In programmazione: copia, ramificazione, modifica.
• Nelle criptovalute: divisione, aggiornamento, scissione.
• Nelle applicazioni: versione, adattamento.

La scelta del sinonimo è importante per evitare confusione. Ad esempio, la parola «copia» nel contesto di Git può essere imprecisa, poiché un fork implica non solo una copia ma la creazione di un progetto indipendente. Allo stesso modo, nelle criptovalute, «scissione» può suonare troppo emotivo, mentre «divisione» comunica meglio l’essenza tecnica.

Conclusione

Il fork è un concetto universale che sta alla base delle innovazioni e dello sviluppo in vari settori. Nelle criptovalute, i fork consentono di creare nuove monete, come Bitcoin Cash o Ethereum Classic, e di adattare la blockchain a nuove esigenze. In programmazione, i fork danno agli sviluppatori la libertà di sperimentare, migliorare progetti e creare le proprie versioni di software, come nel caso di Ubuntu o del browser Brave. Anche nelle tecnologie di consumo, come la Smart TV, fork come ForkPlayer rendono i contenuti più accessibili e convenenti.

Comprendere di quale fork si sta parlando aiuta a evitare confusione e a orientarsi meglio nel mondo tecnico. Per i trader su piattaforme come MEXC, la conoscenza dei fork è importante, in quanto possono influenzare i prezzi delle criptovalute e aprire nuove opportunità di investimento. Per gli sviluppatori, i fork sono un modo per contribuire a progetti open-source o creare qualcosa di unico. E per gli utenti comuni, la comprensione dei fork rende le tecnologie più trasparenti e comprensibili.

Indipendentemente dal fatto che tu sia interessato alle criptovalute, alla programmazione o semplicemente voglia configurare la televisione, la conoscenza dei fork ti aiuterà a comprendere meglio le tecnologie moderne e a utilizzarle in modo utile, ad esempio nel trading di criptovalute su MEXC!